काँच by Pradeepti Sharma

रेत सी फ़िसलती ज़िंदगी,
तपती पिघलती वक़्त की आतिष में,
बन जाती है सूरत कॉंच की,
खनकती चमकती है हयात उसकी,
लेकिन ज़रा सी ग़म की आंधी बिखेर देती है,
तब्दील कर देती है शक्शियत उसकी,
वक़्त की ये ही ख़ासियत है शायद,
हस्ती बनाती भी है और मिटाती भी।

इस देश के और शहरों की तरह है ये शहर भी, उत्तरप्रदेश के दक्षिणी पश्चिम में, दिल्ली से 4 घंटे दूर था फ़िरोज़ाबाद, जिसे सुहाग नगरी के नाम से भी जाना जाता है, देशभर में विभ्भिन रंगों की कॉंच की चूड़ियाँ यहीं से बन कर जाती हैं। हर भारतीय नारी के सुहाग की निशानी और श्रृंगार का अभिन्न रूप है ये कॉंच की चूड़ियाँ, मगर, जहाँ ये किसी के सौंदर्य को निखारती और चमकाती हैं, वहीँ दूसरी ओर किसी की ज़िंदगी को उजाड़ती और बुझाती हैं। भारत की आबादी और गरीबी से हर शख्स वाक़िफ़ है। दो जून की रोटी के लिए हर रोज़ ज़िंदगी को दाँव पे लगाना पड़ता  है।

ऐसी ही ज़िंदगी गुज़ार रहा था असीम, एक 12 साल का लड़का जो अपनी विधवा माँ के साथ फ़िरोज़ाबाद की एक कॉंच की चूड़ी बनाने वाले कारखाने में काम करता था। तंग गलियाँ, ना धूप ना हवा, बस धुआँ ही धुआँ, ये ही थी उस जगह की कड़वी हक़ीक़त। असीम रोज़ सवेरे नमाज़ अदा करके और मदरसे में तालीम हासिल करके कारखाने में 8 घंटे की मज़दूर करता था। माथे पे शिकन, हाथों में चोट के घाव, पैरों में बवाईयाँ, कपड़ों पर सूत की चादर, ये ही उसकी पहचान बन गई थी। यूँ ही दिन गुज़रते गए और अकेली माँ का साथ भी कुछ दिन का ही था। पिता के गुज़र जाने और बहन के खो जाने के बाद, उसकी ज़िंदगी में बस एक माँ ही थी। धीरे धीरे असीम का रुझान शायरी और नज़्मों में होने लगा। मदरसे के उलेमा ने ऊसके हुनर को पहचाना और रोज़ाना उसे कुछ लिखने को देते, और दूसरे दिन उसे सुनते और सुधारते। असीम भी बड़ी ईमानदारी और उत्साह से रोज़ काम के बाद तालाब के किनारे बैठके कुछ ना कुछ लिखने लगा। ये ही एक ख़ुशी थी उसकी ज़िंदगी में। कभी कभी काम पर ना जाकर, उलेमा की दी हुई किताबों को पढ़ता रहता दिन भर। बाकी बच्चे तो काम के बाद खेलते, या हुल्लड़ मस्ती करते, मगर वो सिर्फ पढ़ता, लिखता या सोचता। अनपढ़ माँ ना समझ पाती थी उसका ये शौक और फटकारते हुए कहती उससे “साहुकार ने आज रोज़ी काट ली, अब हम खाएँगे क्या, ये नज़्म”?।

मगर तकदीर को कुछ और ही मंज़ूर था। एक दिन उसकी माँ की हालत बहुत खराब हो गई। सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया, तो पता चला की टी. बी. है। बचने की गुंजाईश काफ़ी कम थी। उसने निजी दवाख़ाने में दस्तक दी, मगर सबने भगा दिया ये कह कर की बिना पैसे जमा किए इलाज नहीं हो सकता। यूँ ही वो माँ को लेकर दर दर भटकता रहा। कई दिन एक टूटे से ठेले पर रास्ते में ही माँ ने दम तोड़ दिया और इस दुनिया से रुक्सत हो गई। असीम टूट गया और आसमान की ओर देखकर सोचने लगा –

गरीबी और बीमारी बड़ी वफ़ा निभाते हैं,
ख़फ़ा तो ज़िंदगी ही लगती है,
जब रहती है तब भी,
और जब नहीं रहती तब भी।

असीम ने कारखाने का काम छोड़ दिया और दरगाह के बाहर फूलों की चादर बनाने का काम करने लगा। खाना खैरात में नहीं खाना था मगर पढ़ाई जारी रही। वक़्त के साथ उसकी मेहनत रंग लाई और असीम को अलीगढ़ मुस्लिम यूनिवर्सिटी मे उर्दू की तालीम लेने के लिए दाखिला मिल गया, वो भी सरकारी खर्चे पर। ज़िंदगी अब बदलने वाली थी। वाहद हुसैन नाम के एक प्रोफेसर ने असीम के हुनर को पहचाना और उसे किताब लिखने को कहा और साथ ही उसे किताब से संबंधित हर प्रकार की मदद का भी आश्वासन दिया। असीम की किताब छपी और रातो-रात बिक भी गई। उसकी किताब की और भी नकले छपी और नए संपादकों ने असीम को एक से बढ़कर एक ऑफर दिए। असीम की प्रसिद्धि देशभर में बढ़ने लगी और वो मुशायरो और कवि सम्मेलनों में जाने लगा। रेडियो और अख़बार में भी उसके इंटरव्यू आने लगे। विद्यार्थियों और नए लेखकों के लिए अब असीम रोल मॉडल बन गया था। कई साल बीत गए।
असीम ने अपनी कॉलेज की साथी रुकसाना से निकाह कर लिया। असीम बड़ी ही खुशहाल ज़िंदगी बीता रहा था, मगर एक दिन, वो मस्जिद से नमाज़ अदा करने के बाद अपने बच्चों के साथ घर लौटते वक़्त कुछ देखकर विचलित हो उठा और उसे अपना बचपन याद आ गया जिसे वो कबका पीछे छोड़ चूका था।

वो सारी रात सो ना सका। उसने सुबह ही फ़िरोज़ाबाद की ट्रेन पकड़ी और उसी जगह गया जहाँ वो बचपन में रहा करता था। आज भी इतने सालों बाद कारखाने में बच्चों की हालत देख कर वो अंदर से फिर टूट सा गया। उसने एक गैर सरकारी संगठन खोलने की ठानी जहाँ वो ऐसे बच्चों को आसरा दे सके और उनके माँ-बाप का दवाख़ाने में मुफ़्त इलाज़ किया जा सके। उसने इस गैर सरकारी संगठन का नाम रखा “शमशाद आसरा“ और “नर्गिस दवाखाना”, अपनी माँ और बहन के नाम।

असीम की प्रसिद्धि की वजह से और लोग जुड़ते गए और कई बच्चों का जीवन सुधारा गया। मीडिया ने उसके काम को सराहा और सरकार ने भी सहायता दी इस मुहिम को आगे बढ़ाने में, मगर आज भी असीम जैसे लाखों बच्चे रोज़ कहीं ना कहीं, किसी ना किसी जगह बाल मज़दूरी करके अपना बचपन और ज़िंदगी खो रहे हैं, और कम उम्र में अपने माँ बाप को भी। हमें और बहुत सारे असीम चाहिए। क्या आपके अंदर है कोई असीम?।  

आज असीम उस गैर सरकारी संगठन के बाहर खड़े होकर, अपनी माँ और अपने बचपन को याद करके, अपने बीवी बच्चों से सब बयान करते हुए कुछ यूँ गदगद हो जाता है :-

कॉंच सी ही तो है ये ज़िंदगी,
मगर इसे संभालना होगा।
वक़्त और तक़दीर की आंधी से,
तुम और मैं की रंजिश में,
हम का वजूद नहीं रहता।
आओ हम, इस हम का वजूद बनाएँ,
और यूँही ज़िंदगी से ज़िंदगी बनाएँ।

Bio: Pradeepti is a banker by profession, but loves words more than numbers. Intrigued by the fine nuances of life, like music, art, literature, and love. She loves cooking and dancing. Children make her joyful to the core. Spirituality and philosophy define her existence.